Corte di Cassazione, Sezione Lavoro: nessuna norma di legge vieta il datore di lavoro di svolgere attività di investigazione e vigilanza a carico dei propri dipendenti

La Corte di Cassazione, Sezione Lavoro, con Sentenza n. 9749 del 12 Maggio 2016, ha sancito che nessuna norma di legge vieta il datore di lavoro di svolgere attività di investigazione e vigilanza a carico dei propri dipendenti. La Corte ha stabilito che tale attività può essere esercita sia in proprio che attraverso la collaborazione di investigatori e può essere effettuata anche al di fuori dei locali aziendali purchè  sia destinata a rilevare la sussistenza di atti illeciti del dipendente non propriamente riconducibili al rapporto di lavoro. 

La pronuncia della Cassazione

La Cassazione distingue in due ipotesi le tipologie dei controlli investigativi: 

- a) il datore di lavoro non è legittimato a controllare il proprio dipendente se non nei limiti in cui ciò si renda necessario per la tutela del patrimonio aziendale; 

- b) il datore di lavoro è legittimato ad effettuare i controlli necessari laddove gli stessi siano necessari per verificare eventuali condotte illecite del lavoratore, senza possibilità alcuna per il lavoratore di appellarsi alla violazione del principio di buona fede oppure del divieto di cui all’art. 4 della L. 300/70.

Nella vertenza in oggetto, trattandosi di caso ricadente nella seconda ipotesi, l’operato del datore di lavoro deve ritenersi del tutto regolare: è legittimo accertare l’utilizzo improprio dei permessi ex art. 33 legge n. 104 del 1992 e non esplica alcuna lesione dei diritti  dei lavoratori, ciò anche al di fuori dell'orario di lavoro ed in un momento in cui risulta sospesa l'obbligazione principale relativa alla prestazione lavorativa. 

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CORTE DI CASSAZIONE, SENTENZA N. 6749 del 12 Maggio 2016 >> link pdf

SENTENZA sul ricorso 17159-2013 proposto da: CORALLI LEONELLO C.F. CRLLLL55R05G513S, elettivamente domiciliato in ROMA, VIALE DELLE MILIZIE 22, presso lo studio dell'avvocato GABRIELE DI GENESI() PAGLIUCA, rappresentato e difeso dall'avvocato ALESSANDRO CIACCIA, giusta delega in atti; 2016 - ricorrente- 667 contro INALCA JBS S.P.A. C.F. 01825020363, già elettivamente domiciliata in ROMA, VIA RICCARDO GRAZIOLI LANTE 76, presuo lo studio dell'avvocato PIETROFA-TFa-r CAROTTI, e t3,5 últímo In ROMA, PIAZZA CAVOUR, presso la cancelleria della Corte di Cassazione, che la rappresenta e difende, giusta delega in atti; - contror£corrente- avverso la sentenza n. 9855/2012 della CORTE D'APPELLO di ROMA, depositata il 31/12/2012 R.G.N. 5138/2011; udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 17/02/2016 dal Consigliere Dott. FABRIZIO AMENDOLA; udito l'Avvocato CIACCIA ALESSANDRO; udito l'Avvocato CAROTTI PIETRO FAUSTO; udito il P.M. in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott. PAOLA MASTROBERARDINO che ha concluso per il rigetto del ricorso. R.G. n. 1715912013 Svolgimento del processo 1.— Con sentenza del 31 dicembre 2012 la Corte di Appello di Roma ha confermato la pronuncia di primo grado che aveva respinto il ricorso di Leonello Coralli volto all'impugnazione del licenziamento a lui intimato dalla Inalca Spa in data 24 febbraio 2009 sull'assunto che, nelle ore in cui aveva fruito di permessi ex lege n. 104 del 1992 concessi per l'assistenza alla suocera disabile, si era invece più volte recato ad effettuare lavori in alcuni terreni di proprietà. La Corte territoriale - per quanto qui interessa - ha respinto l'appello del lavoratore, affermando che: l'affissione del codice disciplinare non è necessaria allorquando il comportamento sanzionatorio sia immediatamente percepibile dal lavoratore come illecito, perché contrario al cd. minimo etico o a norme di rilevanza penale; che i fatti addebitati risultavano "effettivamente ammessi" dal Coralli sin dalla lettera di giustificazioni del 20 febbraio 2009; che il controllo dell'agenzia investigativa cui era stato sottoposto il dipendente non violava l'art. 4 della I. n. 300 del 1970 in quanto oggetto delle contestazioni disciplinari non erano comportamenti tenuti dal lavoratore nel corso dello svolgimento delle sue prestazioni lavorative; che, ai fini della giusta causa del licenziamento, non era tanto l'entità del danno eventualmente procurato a rilevare quanto piuttosto la proporzionalità della sanzione espulsiva rispetto al comportamento di un lavoratore che, in spregio della normativa che attribuisce permessi mensili per l'assistenza a disabili, per almeno cinque volte in pochi mesi era stato "rinvenuto mentre si occupava di incombenti tutt'affatto diversi". 2.— Per la cassazione di tale sentenza Leonello Coralli ha proposto ricorso affidato a sei motivi. Ha resistito la società intimata con controricorso, illustrato da memoria. Motivi della decisione 3.— Il ricorso non può trovare accoglimento. 3.1.— Con il primo motivo si denuncia "violazione dei principi regolatori del giusto processo ex art. 360 co. 1 n. 4 c.p.c., in relazione all'art. 111 Cost. e 134 c.p.c.", contestandosi la motivazione della sentenza d'appello su tre censure articolate con l'impugnazione avverso la sentenza di primo grado, relative alla R.G. n. 17159/2013 "omessa delibazione (con sentenza non definitiva) sulla eccezione pregiudiziale di inammissibilità del ricorso sollevata dalla resistente", alla "violazione delle norme processuali che disciplinano il rito del lavoro, segnatamente degli artt. 416, co. 3, 420 c.p.c., co. 1, in relazione all'art.113 c.p.c." nonché alla "nullità della sentenza per violazione dell'art. 429 c.p.c.". La censura, oltre a violare l'art. 366, co.1, n. 6, c.p.c. in quanto non riporta nel motivo il contenuto specifico degli atti processuali rilevanti al fine di delibare la pretesa violazione processuale né indica la loro esatta localizzazione onde consentirne l'effettivo reperimento a questa Corte (per tutte, da ultimo Cass. n. 19410 del 2015), non enuncia le ragioni per cui la dedotta violazione nell'iter del processo possa aver determinato la nullità della pronuncia d'appello qui impugnata, atteso che non ogni mancanza nell'attività processuale è tale da cagionare la nullità della sentenza o del procedimento a mente dell'art. 360, co. 1, n. 4, c.p.c. (ex multis, di recente, Cass. n. 13662 del 2015). Peraltro non sono certamente tali né l'asserita mancata pronuncia su di una eccezione di nullità dell'atto introduttivo a cui la stessa parte attrice avrebbe dato causa, né tanto meno pretese violazioni del principio di non contestazione, che al più ridonderebbero sul piano delle prove dei fatti che hanno dato origine alla controversia; quanto poi all'eccepita mancata lettura del dispositivo in udienza la Corte di Appello ha accertato che "nella sentenza con motivazione contestuale pronunciata dal Tribunale, all'esito della camera di consiglio (v. verbale di udienza del 3.3.2011) è espressamente indicato che detta pronuncia avveniva e del dispositivo e della motivazione". 3.2.— Con il secondo motivo si denuncia violazione o falsa applicazione dell'art. 7, comma 1, della I. n. 300 del 1970, con riferimento alla mancata affissione del codice disciplinare. La doglianza è priva di pregio in quanto la Corte romana non ha fatto altro che coerente applicazione del principio consolidato nella giurisprudenza di legittimità secondo cui, in materia di licenziamento disciplinare, il principio di necessaria pubblicità del codice disciplinare mediante affissione in luogo accessibile a tutti non si applica nei casi in cui il licenziamento sia irrogato per sanzionare condotte del lavoratore che concretizzano violazione di norme penali o che contrastano con il cosiddetto "minimo etico" o inosservanti dei doveri fondamentali connessi al rapporto di lavoro (v. per l'applicazione del principio ad 2 R.G. n. 17159/2013 una vicenda caratterizzata dal medesimo disvalore sociale: Cass. n. 8784 del 2015; in generale: cfr. Cass. n. 22626 del 2013; Cass. n. 20270 del 2009). 3.3.— Con il terzo mezzo si denuncia violazione o falsa applicazione degli artt. 2, 3 e 4 della I. n. 300 del 1970 sostenendo che gli accertamenti investigativi sono ammissibili solo quando destinati a tutelare il patrimonio aziendale. Il motivo è infondato. Va ribadito in ordine alla portata delle disposizioni (L. n. 300 del 1970, aitt. 2 e 3) che delimitano, a tutela della libertà e dignità del lavoratore, in coerenza con disposizioni e principi costituzionali, la sfera di intervento di persone preposte dal datore di lavoro a difesa dei propri interessi -e cioè per scopi di tutela del patrimonio aziendale (art. 2) e di vigilanza dell'attività lavorativa (art. 3)- che esse non precludono il potere dell'imprenditore di ricorrere alla collaborazione di soggetti (quale, nella specie, un'agenzia investigativa) diversi dalla guardie particolari giurate per la tutela del patrimonio aziendale, né, rispettivamente, di controllare l'adempimento delle prestazioni lavorative e quindi di accertare mancanze specifiche dei dipendenti, ai sensi degli artt. 2086 e 2104 c.c., direttamente o mediante la propria organizzazione gerarchica. Ciò non esclude che il controllo delle guardie particolari giurate, o di un'agenzia investigativa, non possa riguardare, in nessun caso, né l'adempimento, né l'inadempimento dell'obbligazione contrattuale del lavoratore di prestare la propria opera, essendo l'inadempimento stesso riconducibile, come l'adempimento, all'attività lavorativa, che è sottratta alla suddetta vigilanza, ma deve limitarsi agli atti illeciti del lavoratore non riconducibili al mero inadempimento dell'obbligazione (cfr., in tali termini, n. 9167 del 2003). Tale principio è stato ribadito ulteriormente, affermandosi che le dette agenzie per operare lecitamente non devono sconfinare nella vigilanza dell'attività lavorativa vera e propria, riservata, dall'art. 3 dello Statuto, direttamente al datore di lavoro e ai suoi collaboratori, restando giustificato l'intervento in questione non solo per l'avvenuta perpetrazione di illeciti e l'esigenza di verificarne il contenuto, ma anche in ragione del solo sospetto o della mera ipotesi che illeciti siano in corso di esecuzione (v. Cass. n. 3590 del 2011). Né a ciò ostano sia il principio di buona fede sia il divieto di cui all'art. 4 dello Statuto dei lavoratori, ben potendo il datore di lavoro decidere autonomamente come e quando compiere il controllo, anche occulto, ed essendo il prestatore d'opera tenuto ad operare diligentemente per tutto il corso del rapporto di lavoro (cfr. n. 16196 del 2009). 3 R.G. n. 17159/2013 Ciò posto occorre dare continuità all'insegnamento che ha considerato legittimo il controllo finalizzato all'accertamento dell'utilizzo improprio dei permessi ex. I. n. 104 del 1992, art. 33, suscettibile di rilevanza anche penale, essendo stato effettuato al di fuori dell'orario di lavoro ed in fase di sospensione dell'obbligazione principale di rendere la prestazione lavorativa (in termini Cass. n. 4984 del 2014). 3.4.— Con il quarto motivo si denuncia "vizio di motivazione su di un punto decisivo della controversia, in relazione all'art. 360 n. 5 c.p.c.": ci si duole che in entrambi i gradi del merito siano stati ritenuti ammessi dal ricorrente i fatti contestati sulla base della lettera di giustificazioni. Occorre rilevare che, risultando la sentenza della Corte territoriale depositata in data 31 dicembre 2012, si applica il punto n. 5) dell'art. 360, col, c.p.c., nella versione di testo introdotta dall'art. 54, co. 1, lett. b), dl. n. 83 del 2012, conv. con modificazioni in I. n. 134 del 2012, la quale consente il ricorso per cassazione solo per "per omesso esame circa un fatto decisivo per il giudizio che è stato oggetto di discussione tra le parti". Le Sezioni unite di questa Corte (Cass. SS.UU. n. 8054 del 2014) hanno espresso su tale norma i seguenti principi di diritto: a) la disposizione deve essere interpretata, alla luce dei canoni ermeneutici dettati dall'art. 12 disp. prel. cod. civ., come riduzione al minimo costituzionale del sindacato sulla motivazione in sede di giudizio di legittimità, per cui l'anomalia motivazionale denunciabile in sede di legittimità è solo quella che si tramuta in violazione di legge costituzionalmente rilevante e attiene all'esistenza della motivazione in sé, come risulta dal testo della sentenza e prescindendo dal confronto con le risultanze processuali, e si esaurisce, con esclusione di alcuna rilevanza del difetto di "sufficienza", nella "mancanza assoluta di motivi sotto l'aspetto materiale e grafico", nella "motivazione apparente", nel "contrasto irriducibile fra affermazioni inconciliabili", nella "motivazione perplessa ed obiettivamente incomprensibile"; b) il nuovo testo introduce nell'ordinamento un vizio specifico che concerne l'omesso esame di un fatto storico, principale o secondario, la cui esistenza risulti dal testo della sentenza o dagli atti processuali, che abbia costituito oggetto di discussione tra te parti e abbia carattere decisivo (vale a dire che se esaminato avrebbe determinato un esito diverso della controversia); c) l'omesso esame di elementi istruttori non integra di per sé vizio di omesso esame di un fatto decisivo, se il fatto storico rilevante in causa sia stato comunque preso in 4 R.G. n. 17159/2013 considerazione dal giudice, benché la sentenza non abbia dato conto di tutte le risultanze istruttorie; d) la parte ricorrente dovrà indicare - nel rigoroso rispetto delle previsioni di cui agli artt. 366, primo comma, n. 6), c. p. c. e 369, secondo comma, n. 4), c. p. c. - il "fatto storico", il cui esame sia stato omesso, il "dato", testuale o extratestuale, da cui ne risulti l'esistenza, il "come" e il "quando" (nel quadro processuale) tale fatto sia stato oggetto di discussione tra le parti, e la "decisività" del fatto stesso. Poiché il motivo in esame risulta irrispettoso di tali enunciati, traducendosi nella sostanza in un diverso convincimento rispetto a quello espresso dai giudici del merito nella valutazione del materiale probatorio, lo stesso deve essere disatteso. 3.5.— Per analoghe ragioni non può trovare accoglimento il quinto motivo di ricorso con cui si denuncia omesso esame di un fatto decisivo della controversia riguardo alla proporzionalità della sanzione. Infatti ci si lamenta ad eccepire genericamente che "nella sentenza dei giudici di merito non si rinviene infatti alcun cenno sugli specifici aspetti di valutazione della proporzionalità in rapporto all'anzianità di servizio (28 anni) e di età del dipendente (55 anni all'epoca dei fatti), all'assenza di sanzioni disciplinari specifiche, ai precedenti lavorativi positivi, alle sue condizioni di salute e reddituali". Occorre solo aggiungere che questa Corte, ribadito che il giudizio di proporzionalità o adeguatezza della sanzione all'illecito commesso è istituzionalmente rimesso al giudice del merito, ha già considerato che deve ritenersi verificato un abuso del diritto allorché i permessi ex lege n. 104 del 1992 vengano utilizzati non per l'assistenza al familiare disabile, bensì per attendere ad altre attività, con conseguente idoneità della condotta, in forza del disvalore sociale alla stessa attribuibile, a ledere irrimediabilmente il rapporto fiduciario con il datore di lavoro (Cass. n. 4984 del 2014; conforme: Cass. n. 8784 del 2015). 3.6.— Con il sesto motivo si denuncia violazione e falsa applicazione dell'art. 33 della I. n. 104 del 1992; si sostiene che i giudici di merito sarebbero "incorsi in un ulteriore vizio motivazionale, in ordine all'interpretazione dell'art. 33, comma Il L. 104/92, la cui violazione configurerebbe un oggettivo detrimento economico per l'azienda, costretta ingiustamente a subire il danno della perdita della prestazione lavorativa a fronte dell'abusiva fruizione del beneficio"; si deduce che la società non avrebbe subito alcun danno patrimoniale nella specie "atteso che su di essa non gravano gli oneri della corresponsione della retribuzione piena al 5 R.G. n . 17159/2013 dipendente, in quanto la concessione dei permessi si sostanzia in un'autorizzazione preventiva al datore di lavoro a compensare le somme eventualmente corrisposte a tale titolo con i contributi obbligatori". La censura è manifestamente infondata perché non coglie l'effettiva ratio decidendi che anima la decisione impugnata la quale espressamente afferma, ai fini della sussistenza della giusta causa di licenziamento, che non è tanto rilevante "l'entità del danno eventualmente arrecato a cagione della condotta addebitata", quanto piuttosto l'incidenza di quest'ultima sul vincolo fiduciario, ravvisata dalla Corte del tutto motivatamente nel comportamento sintomatico dello sprezzo per elementari doveri imposti dalla convivenza sociale da parte di